Przedłużacz to odcinek przewodu elektrycznego, który pozwala zwiększyć zasięg przewodu łączącego gniazdo sieci elektrycznej z urządzeniem pobierającym prąd. Jest to niezbędny produkt w każdym domu, warsztacie, ogrodzie i zakładzie pracy. Rodzajów przedłużaczy jest bardzo dużo, różnią się one nie tylko długością kabla i ilością gniazd ale także mocą, rodzajem materiałów, z których zostały wykonane oraz przeznaczeniem. Niektóre mogą posiadać uziemienie, inne zaś sprzedawane będą w zestawie z bębnem. 

Podział przedłużaczy z uwagi na zastosowanie

- przedłużacze domowe - przeznaczone do stosowania wewnątrz pomieszczeń. Często wyposażone są w zabezpieczenia przeciwprzepięciowe, dzięki czemu dobrze chronią sprzęt elektroniczny przed skokami napięcia lub też wyładowaniami atmosferycznymi;

- przedłużacze ogrodowe - dzięki większej odporności na uszkodzenia z powodzeniem używać możemy ich na zewnątrz. Mają sporą długość, dlatego też często sprzedawane są z bębnem (tzw. przedłużacze bębnowe), na który nawijamy kabel, by nie zaplątał się w trakcie pracy;

- przedłużacze budowlane - najbardziej wytrzymałe i odporne na otarcia. Pracując nawet długi czas sprzętem o dużej mocy nie musimy martwic się o przegrzanie się kabla.

Podział przedłużaczy z uwagi na izolację kabla

- winyl - to popularny materiał, z którego wykonane są przedłużacze domowe. Izolacja winylowa najlepiej sprawdzi się do stosowania w suchych warunkach wewnątrz pomieszczeń;

- guma - dość mocna i odporna na niekorzystne warunki atmosferyczne, świetnie sprawdzi się w przedłużaczach ogrodowych;

- izolacja hybrydowa - znacznie trwalsza niż guma. Izolacja tego typu wygląda tak, że poszczególne żyły izolowane są za pomocą gumy, a całość kabla okryta jest neoprenową osłoną.

- V3V3 - mało popularny rodzaj izolacji, który jednak świetnie sprawdza się przy dość niskich temperaturach. Można powiedzieć, że materiał ten jest pośrednim tworzywem pomiędzy gumą a neoprenem. 

- poliuretan - materiał przeznaczony do najróżniejszych zastosowań. Przedłużacz z poliuretanu będzie odporny na uszkodzenia mechaniczne oraz na niekorzystne warunki pogodowe. 

Przedłużacze domowe

Przedłużacz elektryczny stosowany w warunkach domowych z jednej strony posiada wtyczkę sieciową, z drugiej zaś wyposażony jest w gniazdo lub grupę gniazd. Aby odpowiednio dobrać przedłużacz do naszych potrzeb powinniśmy odpowiedzieć sobie na pytania dotyczące jego mocy, ilości podpiętych do niego urządzeń, długości i warunków pracy. 

Moc przedłużacza określa nic innego jak maksymalne jego obciążenie. O mocy przedłużacza elektrycznego decyduje przekrój poprzeczny przewodów użytych do jego produkcji. Wyróżnić możemy przedłużacze, w których kable są o przekroju 1 mm (średnia maksymalna moc wszystkich podpiętych urządzeń nie powinna przekraczać 2300W) lub o przekroju 1,5 mm (średnia maksymalna moc wszystkich podpiętych urządzeń nie powinna przekraczać 3600W).

Ilość urządzeń podpiętych do przedłużacza będzie dla nas informacją, ile potrzebujemy gniazd. Odległość sprzętów elektrycznych od gniazdka sieciowego powoli ustalić natomiast, jaką długość przedłużacza potrzebujemy. W warunkach domowych minimalna długość przedłużacza elektrycznego to 1 mb, maksymalna zaś to 50 mb (powyżej 50 metrów długości powinniśmy zakupić przedłużacz o większym przekroju żył niż 1 mm lub 1,5 mm).

Przez warunki pracy przedłużacza należy rozumieć, czy będzie on pracował w pomieszczeniu suchym, czy też będzie nastawiony np. na deszcz. Przedłużacze użytkowane w suchych warunkach pracy oznaczone są poziomem ochrony IP 20. Do pracy w środowisku, gdzie mogę pojawić się rozbryzgiwane ciecze, przeznaczone są przedłużacze z oznaczeniem IP 44.

Znając już podstawowe kryteria podziału i zastosowania przedłużaczy, wybór powinien być prostszy. W sklepie dodatkowo możemy spotkać się z określeniami takimi jak: przedłużacz prosty (z jednym gniazdem), listwowy (z grupą gniazd), bębnowy (zwijany), bez zabezpieczeń lub z zabezpieczeniem termicznym (przedłużacz elektryczny przeciwprzepięciowy), z włącznikiem i bez włącznika, przedłużacz dwużyłowy (bez uziemienia), trójżyłowy (jednofazowy z uziemieniem) i pięciożyłowy (trójfazowy z uziemieniem).